Из 35 видов, входящих в этот род, 6 имеют одревесневшие стебли. Все кустарниковые виды родом из Китая. Листопадные кустарники с редкой, оригинальной кроной, декоративными листьями и очень крупными, ярко окрашенными ароматными цветками. Предпочитают питательные почвы, солнечное местоположение. Разводятся семенами, реже делением кустов или прививкой. Пионы введены в культуру в Китае с глубокой древности и оттуда распространились в Европу и другие страны.
Пион полукустарниковый (P. suffruticosa Andr.). Очень декоративный маловетвистый кустарник до 2 м высотой в природе и до 1,2 м в культуре, растущий в разреженных горных лесах Западного Китая. Стебли крепкие, прямостоячие, покрыты темно-бурой корой. Молодые побеги зеленоватые. Листья дваждыперистые, до 25 см длиной, снизу опушенные, серовато-зеленые, сверху тусклые, темно-зеленые, голые. Ароматные цветки, расположенные на концах побегов, одиночные, крупные (до 25 см в диаметре), белые, розовые, сиреневые, ярко-красные или розовые с большим темно-малиновым пятном при основании (рис. 28). Плоды-листовки, густо опушенные, около 6 см длиной.
Вегетирует в конца I декады апреля, очень обильно (до 100 цветков на куст) цветет с I декады июня на протяжении 10—15 дней, листья опадают в сентябре. Зимостоек, побеги рдревесневают полностью. Размножается семенами, прививкой в корень травянистого пиона, зелеными черенками с применением стимуляторов роста, отводками, делением куста. В Ботаническом саду МГУ семена этого вида проращивались по методике А. А. Сосковец: после сбора их помещали в цветочные горшки и в течение 6 часов держали при температуре 30°, затем в течение 18 часов при температуре 18°. Рекомендуется и такой способ проращивания: 2—4 месяца выдерживать при температуре 15—30°, затем 2—3 месяца при температуре 5—10°.
К концу 1-го года жизни сеянца образуется первый лист, лишь на 2-й год формируется побег. Зацветает на 4—5-й год. В конце осени часть генеративного побега с тремя верхними листьями и плодолистиками отмирает до верхней пазушной почки, из которой весной образуется боковой побег, а на нем развиваются на 2-й год цветки. Отцветший генеративный побег обрезают. В очень холодные зимs часть растений погибает, у большинства отмирают отдельные ветви. Однако за счет придаточных почек, находящихся у основания побега, растение восстанавливается. Светолюбив, засухоустойчив, не выносит застоя грунтовых вод. Эффектный кустарник, рекомендуемый для любительских садов, групповых и одиночных посадок на газонах и опушках с хорошо дренированной питательной почвой. Особенно хорош этот вид в сочетании с посадками сирени или каштана конского. Молодые растения на зиму лучше слегка укрывать сухим листом или лапником.
